quintana is een langzaam groeiende Gram-negatieve bacterie met een korte staafmorfologie (0,3 tot 0,5 μm breed en 1,0 tot 1,7 μm lang). B. quintana heeft een circulair chromosoom (≈1,6 Mb) dat wordt erkend als een genomisch derivaat van Bartonella henselae, de veroorzaker van kattenkrabziekte [1].